Sự phát triển của xe tự lái đã thúc đẩy sự phát triển của máy nông nghiệp tự động hóa cao. Công ty CNH Industrial ra mắt nguyên mẫu máy kéo hạng nhẹ chạy điện "đầu tiên" có tính năng tự lái, New Holland T4 Electric Power.
Theo tuyên bố của công ty Thiết bị và Dịch vụ CNH ndustrial,
chiếc máy kéo T-4 không có khí thải, hoạt động êm nhẹ hơn so với những mẫu xe
chạy bằng động cơ diesel và có chi phí vận hành thấp hơn, giảm thời gian ngồi
sau tay lái của người nông dân.
Cảm biến và camera trên nóc xe giúp máy kéo hoàn thành nhiệm
vụ trên cánh đồng, tránh chướng ngại vật và hoạt động hài hòa với những thiết bị
khác. Người dùng có thể khởi động và điều khiển máy kéo từ điện thoại thông
minh.
Máy kéo điện có tính năng tự hành T4 Electric Power
Động cơ 120HP của T4 Electric Power cung cấp tốc độ tối đa
25mph (40 km/h) tương đương với máy kéo thông thường. CNH cho biết pin đủ lớn để
xử lý công việc trong một ngày "tùy thuộc vào cấu hình nhiệm vụ". Tuyên
bố này cho thấy, máy kéo có thể cần sạc pin vào giữa ngày làm việc, nhưng đó có
thể không phải là vấn đề khi T4 có thể sạc đầy pin trong 1 giờ bằng bộ sạc
nhanh bán sẵn.
Tương tự như xe bán tải F-150 Lightning của Ford, chiếc máy
kéo có tính năng tự lái này có khả năng hoạt động như một trạm nguồn trên các
bánh xe. Xe được trang bị các ổ cắm để kết nối với các dụng cụ nông nghiệp phổ
biến như máy cưa, máy khoan và đóng vai trò là nguồn điện dự phòng cho các trường
hợp khẩn cấp.Người dùng có thể gắn các công cụ thủy lực, cơ khí sử dụng điện.
Tiến trình sản xuất T4 Electric Power dự kiến hoàn thành vào
cuối năm 2023, với nhiều mẫu xe có những công dụng nông nghiệp khác nhau đang
được triển khai.
CNH Industrial còn có một lựa chọn có ý thức về môi trường
cho những người nông dân thích sử dụng nhiên liệu quen thuộc hơn. Công ty giới
thiệu một máy kéo mới, T7 Methane Power LNG mới, được quảng cáo là máy kéo sử dụng
khí tự nhiên lỏng "đầu tiên trên thế giới".
Máy kéo T7 chạy bằng khí mê-tan sinh học có nguồn gốc từ
phân gia súc, thay vì để khí mê-tan trực tiếp thải vào khí quyển và góp phần
gây ra biến đổi khí hậu, người nông dân có thể sử dụng chất khí này để cung cấp
năng lượng cho thiết bị nhà nông.
Máy kéo T7 LNG sử dụng khí hóa lỏng từ phân gia súc
Mức giảm phát thải CO2 cho một trang trại 120 con bò tương
đương với mức giảm phát thải của 100 "hộ gia đình phương Tây" nhưng
hiệu suất khai thác sử dụng tương tự như máy kéo trang động cơ diesel. T7 LNG
không có ngày ra mắt và được mô tả là "nguyên mẫu tiền sản xuất".
Giá cho máy kéo T7 chưa được công bố và có ý nghĩa quan trọng
khi nông dân thường phải làm việc với ngân sách eo hẹp. Nhưng CNH tuyên bố rằng,
công nghệ đổi mới sẽ tiết kiệm đáng kể chi phi. T4 Electric Power được cho là cắt
giảm tới 90% chi phí vận hành nhờ thiết kế không sử dụng nhiên liệu và ít phải
bảo trì hơn, đồng thời động cơ không tiếng ồn cho phép máy kéo hoạt động cả vào
ban đêm và gần gia súc hơn.
Máy kéo T7 LNG có ưu
thế cho phép các trang trại tự sản xuất nhiên liệu, phân bón, tự cung cấp điện
cho nhu cầu trang trại, lượng điện dư thừa có thể bán. Những người trồng lương
thực có thể thu lại một số khoản đầu tư ban đầu và giảm tác động lên hành tinh.