Hải Tặc là quần đảo gồm 16 hòn đảo khác nhau, lớn nhất chính là đảo Hòn Tre, hay còn gọi là Hòn Đốc, nằm ở xã Tiên Hải huyện Hà Tiên tỉnh Kiên Giang.

Quần đảo này cách bờ biển Hà Tiên gần 28 km và đảo Phú Quốc 40 km. Hải Tặc có sức hút riêng nhờ tên gọi và vẻ đẹp hoang sơ ít người biết đến. Từ bến tàu Hà Tiên đi khoảng gần 2 tiếng là khách tới được đảo Hải Tặc.

Ông Trần Chí Thành, 45 tuổi, người dân sống trên đảo từ năm 1983 đến nay giải thích: “Tôi cũng nghe các ông, các chú kể lại ngày xưa do băng hải tặc trụ ở đây, đón các ghe tàu qua hòng cướp hàng hóa rồi đem lên đảo hải tặc sinh sống nên mới có tên gọi đảo Hải Tặc”.

Nằm trong khu vực vịnh Hà Tiên – Rạch Giá ra đến vịnh Thái Lan, một tuyến đường thông thương quan trọng từ Trung Quốc sang các nước phương Tây, nên từ nhiều thế kỷ trước, quần đảo này là nơi lý tưởng để cướp biển đồn trú, ẩn nấp, mai phục và tấn công các tàu buôn qua lại. Đến tận những năm đầu thế kỷ 20, ở vùng biển này nạn cướp biển vẫn hoành hành.

 Không chỉ là nỗi ám ảnh của nhiều tàu thuyền, đảo Hải Tặc còn được cho là nơi cất giấu kho báu. Lời kể về một tấm bản đồ 300 tuổi chỉ dẫn đến kho báu cất giấu trên đảo, cùng một lượng lớn tiền cổ tìm được ở đây càng khiến đảo Hải Tặc trở nên đặc biệt hơn. 

Ngồi nghỉ chân tại một trong những quán nước ít ỏi ven bờ biển trên đảo Hòn Tre, hòn đảo có nhiều cư dân sinh sống, chúng tôi có dịp trò chuyện với chị Lê Thị Nga, chủ quán. Chị Nga không phải là người địa phương mà chỉ mới cùng chồng con ra đảo chưa đầy một năm.

Chị quyết tâm từ đất liền ra đảo sống là vì nghe theo tiếng gọi của… du lịch. “Tôi cũng buôn bán trong Hà Tiên, ra đây vì có mảnh đất của ông bà để lại. Vài năm trở lại đây thấy du khách đến thăm đảo nhiều nên ra đây phát triển kinh tế. Lúc mới ra được mọi người giúp đỡ nhiều lắm, dân bản địa gần gũi và thân thiện”.

Chị Nga chia sẻ, trên đảo có nhiều đặc sản biển tươi ngon, trong đó phải kể đến cồi dương mai, nhum hay còn gọi là cầu Gai, mực… Ở đảo có các dịch vụ vui chơi như thuê thuyền thăm các đảo lân cận, ngắm san hồ, câu cá, mực các loại. Về đêm có thể cắm trại. Ngoài ra, đảo cũng có hai địa danh là cột mốc Đảo Hải Tặc và Dinh Bà có thể tham quan được.

“Ở đây hoang sơ lắm, điện đài còn chưa đủ, cơm chỉ nấu bằng bếp ga, tối ngủ bị muỗi cắn nhiều nhưng cuộc sống nhìn chung ổn hơn lúc mình trên đất liền, vì có thể làm này làm kia”, bà chủ quán nước kiêm bán đồ hải sản cho biết.

Đảo Hải Tặc đúng là vẫn chưa có điện hoàn toàn. Mạng lưới điện vẫn đang được lắp đặt, một ngày chỉ có vài giờ điện, còn lại dân xài bình ắc-quy. “Điện cúp từ 23 giờ đến 5 giờ sáng. Sau đó có đến khoảng 11 giờ lại cúp tiếp. 11 giờ ngưng đến 16 giờ chiều. Ngày cứ mấy cữ điện như vậy”, chị thông tin.

Ông Trần Chí Thành kể: Du lịch mới chỉ có trên đảo 4 năm qua, mà mạnh nhất là 2 năm vừa rồi, khách rất đông. Ông Thành không chỉ đi đánh cá mà còn mở thêm homestay, rồi nấu hải sản tươi ngon cho khách ăn.

Khi nào có người gọi ông lại lái tàu chở khách đi tham quan các đảo lận cận. Với giá khoảng 800.000 đồng/ buổi, ông Thành dẫn khách đến các khu có nhiều cá, mực và chuẩn bị sẵn mồi câu cho khách câu. Tại một số đảo khác, khách còn được lặn ngắm san hô và tự tay bắt nhum tươi.

 Tại đảo, bạn có thể tự lái xe đi lòng vòng mà không sợ lạc đường, bởi cả đảo chỉ có một con đường, một bên là núi non hùng vĩ, một bên là biển rất đẹp.