Vào mùa hè 2017, Christian Lewis quyết định đi bộ khám phá dọc bờ biển nước Anh để gây quỹ từ thiện. Anh khởi hành từ bãi biển Llangennith, Swansea, xứ Wales. Hành trang của Lewis gồm 12 USD trong túi và chú chó tên Jet. Mặc dù đã đi được khoảng 14.000 km, kế hoạch của Lewis đột nhiên bị trật bánh bởi sự xuất hiện của Covid-19. 

Trong hành trình khám phá quần đảo Shetland, Scotland, anh đã mắc kẹt tại một hòn đảo nhỏ ở khu vực này. Quần đảo Shetland cách đất liền khoảng 160 km ở phía Bắc Đại Tây Dương. Tại đây có hơn 300 hòn đảo, đảo ngầm và chỉ có 16 người sinh sống.  

 

Trước lệnh hạn chế đi lại của nước Anh, Lewis lo lắng vì không có nhà để về. Với một chiếc lều mỏng manh trong tay, việc ở lại một hòn đảo xa xôi và lộng gió có thể khiến anh gặp nguy hiểm. Song nhờ lòng tốt của những người dân địa phương, anh đã mượn thuyền, ra hòn đảo Hildasay và bắt đầu cuộc sống ngoài khơi.

Ban đầu anh ở trong lều, nhưng sau đó Lewis được một người địa phương cho ở lại ngôi nhà trống của họ. "Căn nhà rất cơ bản, không có điện hay gas, chỉ có bếp lửa. Nhưng thế này là quá đủ, tôi không thể tìm được một nơi nào tốt hơn trong thời gian cách ly. Chẳng có ai ở đây ngoài một vài con cừu và đàn chim", Lewis chia sẻ. 

Mỗi ngày anh có thể đi bộ xuống biển và thu hoạch đĩa đầy vẹm. Lewis cũng nhận được nước ngọt và rau từ Victor, một ngư dân địa phương. Anh thỉnh thoảng sẽ đi thuyền đến lục địa Shetland để lấy đồ tiếp tế. "Để trở về đất liền, chỉ mất khoảng nửa giờ di chuyển bằng một con thuyền nhỏ. Tuy nhiên, đoạn biển đó không hề dễ đi, chúng tôi phải chọn ngày trước khi ra khơi".

 

Theo quy định hiện tại, người dân ở Anh chỉ được phép rời khỏi nhà vì những lý do quan trọng, chính phủ cũng khuyên người dân nên "cách xa bất cứ ai ngoài gia đình 2m", điều mà Lewis không cần phải lo lắng khi nơi anh ở không hề có người.

Sau khi cảm giác thất vọng vì chuyến đi bị trì hoãn đã qua, giờ đây Lewis cảm thấy tự hào với hành trình của mình. Sau khi rời Trung đoàn nhảy dù của Quân đội Anh, anh gặp khó khăn tài chính và trầm cảm trong nhiều năm. Lewis thành người vô gia cư và được tổ chức từ thiện của Lực lượng vũ trang Ssafa hỗ trợ. Tuy nhiên, trước nguy cơ sắp mất nhà lần thứ hai, anh quyết định không thể tiếp tục nhận viện trợ và rời xứ Wales chỉ vài ngày sau khi quyết định thực hiện chuyến du ngoạn quanh bờ biển. 

Trước ngày khởi hành, anh mở một trang gây quỹ cộng đồng cho tổ chức từ thiện với mục tiêu chỉ vài nghìn bảng Anh. Tuy nhiên, đến nay anh đã nhận được hơn 100.000 bảng (khoảng 3 tỷ đồng) từ cộng đồng. "Tôi đã nhận được nhiều sự hỗ trợ từ Ssafa, vì vậy việc đi và làm gì đó giúp đỡ họ là điều nên làm", Lewis chia sẻ. 

Anh bắt đầu hành trình một mình và gặp Jet trên đường đi. "Nó đã ở với tôi gần 2 năm nay. Tôi không nghĩ có một con chó nào có khả năng đi bộ tốt hơn Jet". Trong quá trình đi bộ, Lewis chủ yếu câu cá và hái rau xanh để sinh tồn. Đôi khi anh được gửi thức ăn bởi những người mong muốn được đọc về chuyến đi qua trang Facebook của mình, Chris Walks UK hoặc tài khoản Twitter.

 

"Việc cách ly bản thân khỏi những căng thẳng hàng ngày của cuộc sống có thể giúp ích cho sức khỏe tinh thần. Tôi đã học được nhiều điều về bản thân từ việc đi bộ và cắm trại quanh Vương quốc Anh", Lewis chia sẻ. Mặc dù nhớ gia đình, đặc biệt là con gái Caitlin, Lewis chưa bao giờ có ý định từ bỏ hành trình và về nhà.

Hiện tại, Lewis không còn lựa chọn nào khác ngoài việc ở lại Hildasay và tận hưởng khoảng thời gian này. Mặc dù nơi đây khá khắc nghiệt, gió thổi rất mạnh và trong những tuần cuối cùng của mùa đông, trời tối vào khoảng 3 giờ chiều.  "Dù hiện tại tôi phải dừng lại, nhưng khi đại dịch này qua đi và Vương quốc Anh dỡ bỏ lệnh phong tỏa, tôi sẽ quay trở lại nơi tôi dừng chân, bờ biển Shetland và tiếp tục", anh nhấn mạnh.

Mỗi ngày, Lewis duy trì hoạt động thể lực bằng cách đặt cho mình những thách thức mới. Anh dự kiến đi bộ quanh đảo 15 lần trong một ngày. Bên cạnh đó, Lewis cũng thấy việc cách ly giúp anh có thể làm một số việc mà trước đây mình quá bận đi bộ, chẳng hạn như đọc sách.

"Tôi không biết khi nào có thể đi tiếp, có thể còn khoảng một năm rưỡi nữa trước khi tôi hoàn thành chuyến đi. Nhưng đâu ai biết trước được điều gì? Tôi sẽ tiếp tục ở lại hòn đảo và khám phá, đồng thời tiếp tục chia sẻ câu chuyện của mình trên mạng xã hội, vì tôi biết nó khiến người khác mỉm cười", Lewis lạc quan chia sẻ.