1. Tổng quan về Lào Cai

Lào Cai thuộc vùng cao biên giới phía Bắc nước ta, là khu du lịch trong tâm nổi tiếng với những thắng cảnh mang vẻ đẹp hoang sơ của núi rừng Tây Bắc. Đây cũng là điểm đến có nhiều di tích lịch sử, hang động và đặc sản cùng nền văn hóa đặc sắc của đồng bào dân tộc.

Sapa là thị trấn thuộc tỉnh Lào Cai, đây là một điểm du lịch nổi tiếng từ đầu thế kỉ 20 đến nay. Tạo hóa thiên nhiên ưu ái ban tặng Sapa một bức tranh phong cảnh vừa lãng mạn vừa hùng vĩ, bao la. Đây là địa điểm du lịch được du khách trong và ngoài nước đặc biệt yêu thích.

2. Đi Lào Cai vào dịp nào?

Mỗi mùa ở Lào Cai sẽ có một nét đặc sắc riêng, tùy vào sở thích mà bạn có thể chọn du lịch theo thời tiết trong năm.

- Tháng 10: Thời tiết Sapa dễ chịu, ban ngày có nắng nhẹ, ban đêm hơi se lạnh, nằm ngủ cần đắp chăn, hầu như không mưa. Nói chung thời tiết đẹp để đi bộ hay đi xe máy thăm quan các địa điểm du lịch và các bản dân tộc ở Sapa.

- Tháng 11: Trời bắt đầu lạnh, sương mù từng đợt theo gió bao phủ toàn bộ thị trấn Sapa.

- Tháng 12, 1, 2: Ba tháng mùa đông lạnh nhất trong năm, nhiệt độ thường dưới 10 độ C. Nếu cả miền Bắc vào đợt rét đậm, thì Sapa thường duy trì ở mức nhiệt độ 2 – 5 độ C, đôi khi nhiệt độ dơi xuống dưới 0 độ C. Cứ khoảng vài năm lại có 1 – 2 đợt tuyết rơi vào các tháng này.

- Tháng 3, 4: Từ tháng 3 trời bắt đầu đỡ lạnh hơn, tháng 4 trời bắt đầu ấm lên. Thời gian này là mùa xuân, nên các loại rau ở Sapa rất phong phú và tươi non. Từ tháng 4 thỉnh thoảng có mưa. Nói chung thời tiết tốt dần lên cho người không chịu được lạnh có thể đi Sapa.

- Tháng 5, 6: Trời nắng đẹp, xen lẫn sẽ có những trận mưa cung cấp nước cho ruộng bậc thang giúp nông dân có thế cày bừa và cấy lúa. Dịp này là mùa cho quả đào, mận hậu Sapa, mận Bắc Hà.

- Tháng 7, 8, 9: Thời tiết mát mẻ, ruộng bậc thang Sapa đẹp nhất trong năm (từ lúc xanh đến lúc vàng ươm). Mưa sẽ ít hơn tháng 5, 6 một chút, nhưng nói chung nên đi du lịch Sapa vào những tháng này là đẹp nhất.

3. Phương tiện di chuyển đến Lào Cai

Để đến Lào Cai, nếu bạn xuất phát từ TP.HCM thì nên đặt vé máy bay Hồ Chí Minh đi Hà Nội. Rồi từ Hà Nội nối chuyến tiếp đến Lạng Sơn.

Có ba cách có thể di chuyển đến Lào Cai từ Hà Nội đó là đi bằng ô tô, tàu hỏa hoặc xe máy. Trong đó, nhanh và thuận tiện nhất là bạn đi bằng xe khách chất lượng cao từ Hà Nội. Giá vé ô tô giao động khoảng 220 nghìn đồng/ lượt.

Di chuyển bằng tàu hỏa từ Hà Nội tới Lào Cai cũng là phương tiện được nhiều người lựa chọn. Giá vé tàu đi Sapa (Hà Nội – Lào Cai) có rất nhiều loại, dao động từ 130-600k (đối với tàu bình thường). Tàu đi chuyến sớm nhất là 19h40, muộn nhất là 23h. Thời gian khoảng 8h cho tuyến Hà Nội – Lào Cai.

Đối với những bạn thích trải nghiệm cảm giác phượt, có thể lựa chọn xe máy là phương tiện di chuyển chính. Có nhiều đường đi tới Sapa, trong đó có 2 đường chính là đi theo hướng Lai Châu và hướng qua Lào Cai đi Sapa.

Đi phượt Sapa theo hướng Lào Cai: Hà Nội – Vĩnh Phúc – Việt Trì – Phong Châu – Đoan Hùng – Yên Bái – Lào Cai – Sapa (Tổng đường khoảng 360km) hoặc Hà Nội – Hòa Lạc – Sơn Tây – Cầu Trung Hà – Cầu Phong Châu – Phong Châu – Đoan Hùng – dọc đường 70 – Lào Cai – Sapa (Tổng đường 370km). Đi phượt Sapa theo hướng Lai Châu: Hà Nội – Hòa Lạc – Sơn Tây – Thanh Sơn – Dọc QL32 – Sapa (Tổng đường hơn 420km).

4. Ở đâu khi đến Lào Cai?

Khách sạn, nhà nghỉ ở Lào Cai có rất nhiều loại cho bạn lựa chọn từ bình dân cho tới cao cấp. Chất lượng được đánh giá tốt, bạn không phải quá lo lắng về vấn đề này.

Kể từ khi có tuyến đường cao tốc Hà Nội – Lào Cai thông, thì đường đi Sapa được rút ngắn lại 1/2 thời gian nên có lượng khách đông hơn nhiều. Do vậy, Lào Cai thường xảy ra tình trạng cháy phòng vào dịp lễ Tết, cuối tuần. Kinh nghiệm du lịch Lào Cai là bạn nên đặt phòng trước tại các trang online để giữ chỗ.

Phòng dorm (dạng phòng ở tập thể, giường tầng thích hợp với những bạn đi bụi), ở Sapa có giá từ $5 trở lên. Nhà nghỉ giá trung bình khoảng 200-300k/đêm. Nếu đi vào ngày thường bạn có thể mặc cả giá phòng với khách sạn vì những ngày đó thường ít khách. Ngược lại, nếu bạn đi vào dịp lễ hội thì giá phòng có thể tăng gấp 2-3 lần hoặc gấp 4 lần so với ngày thường.

Khách sạn tầm trung có giá từ 300-600k/đêm. Khách sạn cao cấp tầm 3-4 sao có giá từ 50 – 170$/đêm. Homestay cũng là một trải nghiệm thú vị được nhiều người lựa chọn, bạn sẽ được ăn ngủ và tìm hiểu văn hóa của người dân bản địa. Mức giá ở homestay dao động từ $7/người.

5. Địa điểm tham quan

Chợ phiên Bắc Hà

Chợ phiên Bắc Hà thuộc huyện Bát Xát, tỉnh Lào Cai, cách trung tâm thành phố Lào Cai khoảng 60 km. Chợ Bắc Hà là một chợ phiên thuộc loại lớn nhất, đông đúc nhất của các tỉnh miền cao vùng biên giới và vẫn còn giữ được nhiều nét nguyên sơ, độc đáo của phiên chợ xưa.Đường lên chợ phiên Bắc Hà khá nhiều đèo dốc hiểm trở, đường núi trơn trượt nên du khách sẽ khá khó khăn để đến được phiên chợ độc đáo này. Tuy nhiên, những cảnh đẹp trên đường đi sẽ bù đắp lại những khó khăn mà bạn phải vượt qua.

Mỗi tuần chợ phiên Bắc Hà chỉ họp một lần vào mỗi chủ nhật hàng tuần, là nơi bày bán, trao đổi đủ loại sản phẩm và vật dụng cần thiết cho đời sống. Từ nông sản như rau, củ, gia súc, nông cụ đến trái cây, mật ong, các loại thuốc... Hấp dẫn nhất với khách du lịch chính là những gian hàng bày đồ trang sức, quần áo, váy, thổ cẩm rực rỡ màu sắc.

Đèo Ô Quy Hồ

Năm 2013, đèo Ô Quy Hồ được Tổ chức kỷ lục Việt Nam công nhận là đèo dài nhất Việt Nam. Với chiều dài gần 50km, Ô Quy Hồ là ngọn đèo nối liền hai tỉnh Lào Cai với Lai Châu và ngọn đèo này cũng được mệnh danh một trong tứ đại đỉnh đèo hiểm trở nhất miền núi phía Bắc.Cách thị trấn Sapa khoảng 20km đi về phía Lai Châu, đèo nằm trên con đường 4D, bắt đầu từ Sapa và kết thục tại ngã ba Tam Đường, với 2/3 đèo thuộc đất Lai Châu.

Ô Quy Hồ với những vẻ đẹp luôn luôn biến ảo, bên phía Sapa thì mù sương, phía Lai Châu thì nắng ấm, mùa đông thì đèo phủ băng tuyết, mùa hạ thì mây phủ bồng bềnh như hư như thực.

Y Tý (Bát Xát)

Y Tý là xã miền núi nằm ở phía tây của huyện Bát Xát, tỉnh Lào Cai. Ở độ cao hơn 200m, Y Tý sở hữu khung cảnh thiên nhiên tuyệt đẹp, là điểm mốc mà nhiều người yêu thích du lịch muốn được khám phá và chinh phục. Người ta thường vẫn gọi Y Tý là “xứ sở của mây” bởi nơi đây quanh năm bồng bềnh trong mây trắng. Thời gian tuyệt nhất để lên Y Tý “săn mây” đó là từ tháng 9 đến tháng 4 hàng năm, đó là quãng thời gian mây Y Tý nhiều, bồng bềnh và lãng mạn hơn cả.

Thị trấn Sapa

Chắc chắn đến Lào Cai thì không thể bỏ qua Sapa rồi. Nằm ở độ cao 1600m, quanh năm Sapa mát mẻ, thời tiết dễ chịu. Thị trấn Sapa thuộc huyện Sapa, tỉnh Lào Cai, nằm cách trung tâm thành phố Lào Cai khoảng 38km và cách trung tâm thành phố Hà Nội khoảng 380km.

Du khách có thể đi xe khách, tàu hỏa lên Lào Cai sau đó đi xe máy, taxi lên Sapa. Tuy nhiên, hiện nay có rất nhiều chuyến xe khách lên thẳng Sapa nên du khách rất thuận lợi để đến được Sapa. Thị trấn Sapa có rất nhiều những cảnh đẹp, những địa điểm tham quan thú vị dành cho du khách khám phá như nhà thờ đá cổ, thung lũng Mường Hoa, chợ tình Sapa, cầu Mây, núi Hàm Rồng, bãi đá cổ Sapa, đỉnh Fansipan huyền thoại – nóc nhà của Đông Dương với độ cao 3143m...


Ngã ba biên giới Lũng Pô

Cách trung tâm thành phố Lào Cai khoảng 70km, Lũng Pô ở xã A Mú Sung, huyện Bát Xát, Lào Cai, là nơi địa đầu tổ quốc, nơi biên cương giáp ranh với Trung Quốc mà nhiều dân phượt đều mong muốn một lần được tới.

Động Cốc San

Động Cốc San nằm ở xã Cốc San, huyện Bát Xát, tỉnh Lào Cai, cách trung tâm thành phố Lào Cai khoảng 7km và từ lâu đã được nhiều người biết đến như một điểm du lịch hấp dẫn ở Lào Cai. Vừa có cả động đá vừa có cả thác nước nên người ta gọi là Thác Cốc San hoặc động Cốc San.

Đường vào Cốc San là một con đường nhỏ, hai bên đường là những cánh đồng lúa và ẩn trong đó là những nếp nhà nhỏ bé của đồng bào nơi đây. Cách Cốc San khoảng 400m bạn đã có thể nghe thấy tiếng suối reo, nước chảy rất rộn ràng.Các hang động ở Cốc San được phân bổ rải rác chứ không liền kề hoặc kế tiếp nhau và thưởng n ằm ở mỗi gầm các thác nước.

6. Món ngon địa phương

Đào Sapa, mận Bắc Hà

Đào Sapa chín vào tháng 6 và chỉ đến giữa tháng 7 là hết vụ. Đào Sapa có nhiều loại như đào H’mông, đào Vàng, đào Pháp, đào Vân Nam... nhưng ít ai biết đến những cái tên ấy mà thường chỉ gọi chung là “đào rọ” vì cứ khi vào mùa, lúc những trái đào chín lúc lỉu trên cành thì người dân thường hái đào và bỏ chúng vào một cái rọ sau đó bày bán ở các chợ, ven đường...

Thắng cố ngựa Bắc Hà

Miền cao thì tỉnh nào cũng có thắng cố nhưng để mang một hương vị đặc sắc, độc đáo và thơm ngon không lẫn vào đâu được thì chỉ có thắng cố ngựa Bắc Hà. Được nấu từ lục phủ ngũ tạng của con ngựa, gia vị gồm rất nhiều những loại khác nhau như thảo quả, quế, hồi, sả, địa liền, hạt dổi... đem tất cả ninh nhừ trong một chiếc chảo sâu lòng thật lớn. Đến chợ phiên Bắc Hà, gọi một bát thắng cố ngựa nóng hổi nghi ngút khói kèm theo một chén rượu ngô Bản Phố chắc chắn sẽ là hương vị khó có thể quên được trong chuyến đi du lịch Lào Cai của bạn.

Cá hồi Thác Bạc

Không chỉ những nước ôn đới mới nuôi được cá hồi, một loại cá có giá trị dinh dưỡng rất cao ở dưới chân Thác Bạc tại Sapa. Giờ đây người dân đã nuôi được những lồng cá hồi thơm ngon không kém các nước ôn đới chút nào.

Thịt lợn cắp nách

Thịt lợn cắp nách là tên gọi chung cho giống lợn được đồng bào Mông, Thái, Dao... ở Lào Cai nuôi bằng hình thức thả rông. Một con lợn để thịt được chỉ từ 5 -7kg/con nên thoải mái có thể cắp vào nách và mang xuống chợ bán, cái tên lợn cắp nách có lẽ xuất phát từ đó.

Không giống như thịt lợn nuôi bằng cám ở dưới xuôi, thịt lợn cắp nách có độ ngọt, thơm, thịt chắc, không có nhiều mỡ và có thể chế biến thành nhiều món đặc sản khác nhau. Các món lợn quay, lợn nướng, các món luộc hay lòng dồi được chế biến từ thịt lợn cắp nách đều có hương vị rất tuyệt, ăn rồi chắc chắn sẽ mong muốn ăn thêm.

Người ta du lịch Sapa, Lào Cai không chỉ là để ngắm cảnh Hàm Rồng, tham quan Cầu Mây, ăn cá suối Cát Cát mà còn là để thưởng thức hương vị độc đáo của các món ăn đươc chế biến từ cá hồi. Thịt cá hồi săn, chắc, màu hồng tươi, không có mỡ và ngọt đậm được các đầu bếp nấu thành rất nhiều món ngon như cá hồi nướng, sashimi, cá hấp xì dầu, lẩu cá hồi, gỏi cá hồi...

Cơm lam

Cơm lam được nấu từ gạo bỏ vào trong ống nứa rồi nướng trên than hồng, vừa có vị ngọt, thơm của gạo nếp nương vừa có vị thơm của ống nứa, than hồng rực. Suốt quá trình nướng trên than, phải xoay cho đều ống nứa sao cho cơm chín đều mà không bị cháy cũng không bị sống. Cơm lam lúc tách ra khỏi ống nứa vừa dẻo, vừa thơm, lại vừa mịn như là giò lụa, để được cả tuần vẫn cứ dẻo thơm.

Ăn cơm lam để cảm nhận y nguyên vị ngọt thơm của những hạt gạo được tạo nên bởi tinh túy của đất trời và những đôi bàn tay cần cù của những người quanh năm miệt mài trên những thửa ruộng.

7.Mua gì làm quà?

Mùa nào thức nấy, ở Lào Cai chẳng thiếu đặc sản để bạn mua về làm quà tặng những người thân ở nhà sau một chuyến đi thú vị.

Nấm hương rừng ở Sapa

Nấm hương rừng là một trong những đặc sản rất quý ở Sapa. Thoạt nhìn thì cũng không có gì khác biệt so với các loại nấm hương thông thường nhưng nếu đã từng được ăn qua thì chắc chắn ai cũng phải khẳng định rằng chẳng nấm ở đâu có thể sánh bằng.

Thổ cẩm ở Lào Cai

Nếu đến Lào Cai, nhất là ở Sapa hay Bắc Hà thì bạn đừng ngần ngại mà hãy mua cho mình những tấm thổ cẩm rực rỡ màu sắc, có rất nhiều họa tiết độc đáo. Bạn cũng có thể mua những đồ lưu niệm như túi xách, ví, mũ, áo, khăn... được may từ thổ cẩm cũng cực kỳ đẹp mắt.

Thịt trâu gác bếp

Thịt trâu gác bếp hay còn gọi là thịt trâu xông khói, là một đặc sản của đồng bào Thái đen, là món ăn để đãi khách quý và dùng trong các dịp lễ Tết. Thịt trâu gác bếp có màu bên ngoài nâu sẫm, nhưng khi xé ra thì những thớ thịt bên trong có màu hồng hào, tươi tắn rất bắt mắt. Giá thịt trâu gác bếp dao động khoảng trên dưới 800.000đ/kg, khá đắt nhưng vẫn được rất nhiều người mua về để làm quà tặng người thân, như một sản vật chỉ có ở Lào Cai.

Măng đắng Lào Cai

Ở Lào Cai, măng đắng hầu như có quanh năm nhưng nhiều nhất là vào mùa mưa. Có hai loại măn phổ biến là măng sặt và măng vầu, măng sặt nhỏ, thuôn dài có thể hái và chế biến ngay sau khi bóc sạch vỏ. Còn măng vầu to hơn phải đào từ dưới đất lên, sơ chế cũng kỳ công hơn, thường để muối chua hay để nấu cùng các loại sườn lợn, thịt vịt, thịt ngan... đều rất ngon.

Tương ớt Mường Khương

Ở huyện Mường Khương, tỉnh Lào Cai trồng một loại ớt thóc, quả nhỏ, chín đỏ có vị cay và thơm đặc trưng ít nơi nào có được. Khi ớt đã chín, người dân ở đây đã chế biến những quả ớt tươi thành dạng tương ớt, ăn có vị cay đậm đà, thơm vị thơm của ớt và các loại gia vị khác, rất đặc biệt và hoàn toàn khác với những loại tương ớt ở những địa phương khác.