Ẩn mình trong những ngọn núi gần biên giới Pakistan và Afghanistan, 3 thung lũng Bumboret, Birir và Rumbur là nơi ở của cộng đồng người Kalash. Đây là một trong những dân tộc ít người nhất của Pakistan với dân số hơn 3.000 người. Ảnh: Tashin A Shah/WikiCommons.

 Người Kalash có làn da trắng và đôi mắt sáng, một số người có thể có mái tóc vàng và mắt xanh. Vì vậy, họ được cho là có gốc gác từ Hy Lạp, hậu duệ của quân đội Alexander Đại đế - lực lượng xâm chiếm vùng Nam Á vào thế kỷ thứ 4 TCN. Năm 2014, các nhà di truyền học đã tuyên bố DNA của người Kalash có liên quan tới người châu Âu cổ đại. Ảnh: UmairAshfaq/Shutterstock.

 Những dòng suối màu ngọc bích trong thung lũng luôn được người Kalash bảo vệ. Họ không được phép tắm hay giặt quần áo ở đó mà chỉ lấy nước uống. Ảnh: Tim Craig/The Washington Post.

 Trang phục truyền thống của người Kalash rất sặc sỡ với sợi dệt cầu vồng, mũ đính cườm và lông vũ. Bộ tộc này có niềm tin tôn giáo và ngôn ngữ riêng. Họ tôn vinh các vị thần thông qua âm nhạc, khiêu vũ và rượu. Họ tin rằng thần linh có những linh hồn và sứ giả truyền tin qua thế giới tự nhiên. Để thỉnh cầu thần linh, người Kalash dựng bàn thờ và cúng tế dê. Ảnh: UmairAshfaq/Shutterstock.

 Phụ nữ Kalash được cho là tự do và hạnh phúc nhất thế giới khi có thể tuỳ ý chọn chồng. Hôn nhân được định ước qua một điệu nhảy của đôi trai gái, trước khi cả hai cùng chạy về nhà chú rể. Sau khi nhà trai đến thăm nhà cô dâu, cặp đôi mới chính thức được cộng đồng chào đón và công nhận là vợ chồng. Phụ nữ ở đây có quyền ly hôn, lấy người khác nếu không hạnh phúc bên chồng. Ảnh: Camilledelbos.

 Đàn ông trong cộng đồng làm công việc chăn nuối gia súc. Phụ nữ làm các công việc như may vá, chăm sóc con cái, thời gian còn lại để hát, khiêu vũ và trò chuyện với bạn bè. Ảnh: William Dalrymple/FT.

 Tuy nhiên, phụ nữ trong kỳ kinh nguyệt hay đang mang thai bị người Kalash coi là dơ bẩn, không được phép tới gần đàn ông. Họ sẽ tới ở một ngôi nhà có tên bashali nằm ở cuối làng. Nhưng dường như đây là lý do để phụ nữ thư giãn, bởi hàng ngày họ đọc sách, thêu thùa và đợi người thân mang đồ ăn tới trước cửa. Ảnh: Forrestmallard.

 Người Kalash lo ngại nền văn hóa của họ sẽ mai một, khi nhiều thanh niên cải đạo sang Hồi giáo còn phụ nữ kết hôn với người ngoại tộc. Một mối đe dọa khác đối với bản sắc của họ là hiện đại hóa. Những người trẻ tuổi đã chuyển đến thành phố để học tập, tìm kiếm công việc và yêu thích cuộc sống công nghệ hiện đại. Ảnh: AFP.

 Cuộc sống của người Kalash đang bị ảnh hưởng tiêu cực từ thế giới bên ngoài, năm ngoái thung lũng hẻo lánh này đón tới 17.000 lượt khách, theo Arab News. Năm 2018, UNESCO đã chính thức công nhận truyền thống của dân tộc Kalash là di sản văn hóa phi vật thể cần được bảo vệ gấp. Ảnh: Pises Tungittipokai/Shutterstock.

 Khách du lịch đổ xô đến ngôi làng xáo trộn nhịp sống của bộ tộc, bởi không ít người quấy rối phụ nữ Kalash, tự ý đi vào nhà riêng hay chụp ảnh... Chính quyền Pakistan phải thực thi nhiều biện pháp để bảo vệ cộng đồng người Kalash, như không cho phép du khách tham gia những điệu nhảy ngày hội của bộ tộc, khuyến cáo chụp ảnh phải xin phép người bản địa và tôn trọng văn hoá địa phương. Ảnh: William Dalrymple/Alamy.

 Con đường duy nhất đến thung lũng được xem là một trong những cung nguy hiểm nhất Pakistan, với nhiều đoạn đường chỉ đủ cho một chiếc xe. Để tới đây, du khách có thể đi bằng xe jeep từ quận Chitral, tỉnh Chitral với giá 200 - 300 Rs (65.000 - 100.000 đồng) một người. Các chuyến xe sẽ khởi hành lúc 13h tại ngân hàng Alfalah, trung tâm thành phố Chitral, phía bắc tỉnh Khyber Pakhtunkhwa, Pakistan. 

Trong 3 thung lũng, Bumburet là nơi phát triển về cơ sở vật chất và đón nhiều du khách nhất. Nếu muốn khám phá sâu hơn về văn hoá Kalash, bạn nên tới thung lũng Birir hoặc Rambur. Người dân ở đây hầu hết đều nói được tiếng Anh để phát triển du lịch. Ảnh: Dangerous Roads.