Bến cảng Sydney cách thành phố Victoria nửa tiếng lái xe và đường biển là lối đi lại duy nhất giữa 2 thành phố Victoria - thủ phủ tỉnh British Columbia và thành phố Vancouver. Đến đây mới biết không chỉ mỗi nước Úc có cảng Sydney!

Một góc thành phố Vancouver bên bãi biển nhộn nhịp du khách

Leo lên tầng 4 của phà, cũng là tầng thượng, chúng tôi tha hồ hóng mát và ngắm cảnh trời xanh, biển xanh, nắng vàng. Đáp chuyến phà đến thành phố Vancouver chỉ mất 2 tiếng, và giá vé cũng khá “mềm”, chỉ có 73 dollar Canada cho 2 người kể cả xe hơi.

Dọc 2 bên phà cũng có rất nhiều chỗ ngồi. Có cả wifi để truy cập Internet từ laptop. Du khách tranh thủ tắm nắng, đọc sách trên boong. Cảnh biển êm ả tuyệt đẹp, gió mát rượi nên cảm thấy thời gian trôi qua rất nhanh. Chẳng mấy chốc mà chúng tôi đã đến cảng đầu bên kia. Lái xe khoảng hơn nửa tiếng qua vùng phụ cận là thành phố Richmond thì tới thành phố Vancouver.

Cảnh biển êm ả tuyệt đẹp

Du khách tranh thủ tắm nắng, đọc sách trên boong phà trong khi chờ đợi khám phá thành phố Vancouver

Quang cảnh nhìn từ cửa sổ phòng khách sạn chúng tôi ở là một Vancouver năng động nhưng thơ mộng đang trải mình sát bên bờ biển và trên cả triền núi. Vừa cất hành lý vào khách sạn xong là chúng tôi lái xe dạo vòng quanh trung tâm thành phố. Ấn tượng đầu tiên của tôi là thành phố biển này có quá nhiều nhà chọc trời.

Tuy có nhiều nhà cao tầng nhưng thành phố cũng có rất nhiều cây xanh để dung hòa với những mảng bê tông cốt thép. Có rất nhiều con đường từ trung tâm thành phố dẫn tới bãi biển và bến cảng. 

Thành phố Vancouver được bình chọn là thành phố có chất lượng sống tốt nhất đối với khu vực Châu Mỹ, xét về tất cả các lĩnh vực chính trị, kinh tế-xã hội, môi trường, y tế, giáo dục và giao thông… Còn tính trên tòan thế giới, thì thành phố Vancouver luôn luôn nằm trong top 5, được bình chọn từ những công ty chuyên nghiệp và những tạp chí uy tín.

Vì cơ sở hạ tầng của thành phố tốt lại xinh đẹp nên đầu năm 2010, Vancouver là nơi diễn ra Thế vận hội thể thao Olympic. Thành phố này năng động và cũng khá đắt đỏ so với những thành phố khác… Lấy một ví dụ nhỏ: chi phí một chỗ đậu xe cho vài tiếng hay cả ngày là $20, trong khi ở thành phố Edmonton tôi ở là miễn phí.

Toàn cảnh thành phố Vancouver nhìn từ trên cao

Quang cảnh nhìn từ cửa sổ phòng khách sạn chúng tôi ở là một Vancouver năng động nhưng thơ mộng đang trải mình sát bên bờ biển và trên cả triền núi

Tuy có nhiều nhà cao tầng nhưng thành phố cũng có rất nhiều cây xanh để dung hòa với những mảng bê tông cốt thép, ngay cả mảng xanh cũng được đưa vào các nhà cao tầng

Thành phố Vancouver được bình chọn là thành phố có chất lượng sống tốt nhất đối với khu vực Châu Mỹ

Một trong những con đường điển hình tại thành phố Vancouver: nhìn ra cảnh thành phố bên bãi biển thơ mộng

Vì quĩ thời gian dành cho thành phố này chỉ có khoảng 2 ngày nên chúng tôi đi được một số nơi chỉ coi như “cỡi ngựa xem hoa” chứ có rất nhiều cái đáng để xem. Tôi có thể ở đây cả tuần mà không chán. Chúng tôi chọn đi dạo trên con đường đi bộ nổi tiếng của thành phố Vancouver - đường Robson. Trên những chiếc cột điện ở con phố này gắn tấm biển với câu  câu slogan “shop, dine and discover” (mua sắm, ăn uống và khám phá).

Con đường Robson nổi tiếng vì đây là khu phố sầm uất với những cửa hàng bán nhiều đồ hiệu san sát nhau. Đây là con đường của du khách đến từ khắp nơi trên thế giới với nhiều màu da, nhiều cách ăn mặc khác nhau… nên rất lí tưởng để đến đây với mục đích vừa mua sắm, vừa ngắm người, ngắm thời trang sành điệu của những du khách, thậm chí ngắm cả xe xịn của những thanh niên kiêu hãnh diễu hành xe mui trần vòng vòng trên phố và mở nhạc thật to.

Trong lúc rảo bộ, có lúc tôi xao xuyến bởi âm thanh du dương phát ra từ người nghệ sĩ mù biểu diễn dương cầm ở góc phố. Tôi yêu thích cái không khí của con đường Robson nói riêng và cả thành phố nói chung trong chuyến đi dạo ngày hôm đó.

Vancouver năng động và cũng khá đắt đỏ so với những thành phố khác

Vì cơ sở hạ tầng của thành phố tốt lại xinh đẹp nên đầu năm 2010, Vancouver là nơi diễn ra Thế vận hội thể thao Olympic

Đường Robson - phố đi bộ nổi tiếng của thành phố Vancouver

Âmm thanh du dương xao xuyến phát ra từ người nghệ sĩ mù biểu diễn dương cầm ở góc phố trên đường Robson

Nói chung điều đọng lại trong tôi là thành phố rất náo nhiệt, năng động, vui nhộn và đa dạng… mang lại bởi phần lớn du khách, nhưng lại là cái rất riêng của Vancouver. Tìm trên mạng thấy có rất nhiều nhà hàng Việt Nam. Để đến khu nhiều nhà hàng Việt Nam phải đi qua đường East Hastings.

Cách trung tâm thành phố không xa nhưng có một khúc của phố East Hastings là nơi tập trung của dân vô gia cư, dân bán ma túy và gái giang hồ… Con đường này chúng tôi đã nghe danh từ lâu nên muốn đi dạo qua xem nó thế nào. Xem ra ở đâu cũng thế. Thành phố càng lớn thì dân vô gia cư và tệ nạn xã hội càng nhiều.

Bữa tối là món cơm tấm sườn bì chả bình dị nhưng ngon tuyệt tại nhà hàng Việt Nam ở giữa thành phố Vancouver. Sau bữa tối là “nghi thức” yêu thích của chúng tôi: ra biển ngắm hoàng hôn. Chúng tôi ra Bãi biển Hoàng Hôn (Sunset Beach) và Vịnh Anh (English Bay) ngay sát bên trung tâm thành phố trước. Nơi đây đẹp, đông vui và náo nhiệt không thể tả, nhưng ngặt nỗi không thể nào kiếm chỗ đậu xe. Bãi xe ven bờ biển kín mít, không tìm đâu ra chỗ gởi xe.

Hoàng hôn ở thành phố Vancouver thật đẹp, lãng mạn và trữ tình. Những áng mây trong chiều hoàng hôn trông lạ và đẹp mắt hết sức

Thế là chúng tôi đành ra bãi biển gần đó là bãi Kitsilano, bãi này nằm trong công viên Vanier Park, gần Viện bảo tàng của Vancouver. Phải nói Vancouver là thành phố biển đẹp tuyệt vời. Vì Vancouver là bán đảo, có địa hình phong phú nên sở hữu nhiều thắng cảnh đẹp.

Những ngọn núi mang nhiều hình dáng lạ mắt khác nhau, bãi biển thơ mộng, rừng nguyên sinh, thảm cỏ rộng lớn và các con đường dọc theo bờ biển làm cho Vancouver thật sự khác biệt với các thành phố khác.